КЕЙСАРИЯ

Кейсария (Кесария, Цезария) — древний город, расположенный на средиземноморском побережье Израиля. Город был столицей римской провинции Иудея более 300 лет. История Кесарии начинается с того, что в середине III в. до н. э. финикийцы построили небольшую крепость, которую они назвали «крепостью Стратона». В 96 году до н. э. Кейсария была захвачена Александром Яннаем и тем самым превращена в еврейское поселение. После завоевания Иудеи римским генералом Помпеем в 66 г до н. э., крепость Стратона вновь становится нееврейским поселением. Позднее Кейсария становится одним из главных церковных центров Палестины.
В городе до настоящего времени проводятся широкие и активные раскопки. В силу изменения уровня моря, большая часть из них производится под водой. Был раскопан римский амфитеатр, который используется и сейчас, городская стена, ипподром, моженая площадь с гигантскими статуями, остатки синагоги и церквей, а также множество рукописей, в которых были найдены первые упоминания о Понтии Пилате и Назарете.
В наши дни почти вся территория древнего города входит в Национальный Парк Кейсария. Сохранились древнейший из обнаруженных на территории Израиля театр, развалины великолепного «Дворца на рифе», амфитеатр царя Ирода (Ицтадион), участки городских улиц римского и византийского периодов, комплекс помещений общественной бани византийского периода с великолепной отделкой, большой искусственный порт эллинской эпохи и укрепленный город-порт арабского периода, руины храмового комплекса, в котором смешались постройки римского, византийского, арабского периодов и эпохи крестоносцев.  Интересны также Площадь статуй римского периода, развалины синагоги византийского периода, остатки римской крепостной стены, ипподром (II век н. э.), фрагменты акведуков и Музей «Ралли».
Сегодня Кейсария – это город вилл с оригинальной архитектурой и музеем современного искусства.