Иматра - город в Южной Карелии с населением около 32 тысячи жителей вблизи российско-финской границы. Небольшой по населению город занимает значительную площадь, так как три его района (Иматранкоски, Мансиккала и Вуоксенниска), разделенные лесными и водными пространствами, отдалены друг от друга на несколько километров.
Город Иматра расположен на берегу крупнейшего в Финляндии озера Сайма (Saimaa). Протекающая в черте города река Вуокса (Vuoksi), которая берет начало в Сайменском озере и впадает в Ладожское, образует многочисленные пороги и мощный водопад Иматранкоски (Imatrankoski), являющийся главной достопримечательностью города.
Первым туристом, посетившем берега водоската Иматра и, вероятно, первым туристом посетившем Финляндию, стала в 1772 году сама российская императрица Екатерина II. Вскоре у петербургской знати вошло в моду "прокатиться на порог". В пик сезона в Иматру из С.-Петербурга прибывало ежедневно до 14 поездов с туристами. В те времена это была российская территория. С тех пор не убывает число желающих полюбоваться бурлением водопада.
Если раньше грандиозное природное явление можно было наблюдать в естественном виде, то после строительства на водопаде гидроэлектростанции в 1929 г. он превратился в туристский аттракцион. Водопад окружен парком Круунунпуйсто. Самый старый парк-заповедник Финляндии разбит в 1842 г. по указанию царя Николая I. Совершенно потрясающее место! Среди города, на острове, сохранен кусок настоящего карельского леса. Валуны, поросшие мхом, скалы, камни, высокие сосны. И удивительная чистота для городского парка.
Впрочем, водопад этот несколько изменился с тех пор - в 1929 году на водоскате была сооружена плотина. Теперь водопад стал местом феерического действа: его периодически "останавливают" и по торжественным случаям, а также в период летних отпусков пускают под светоэффекты и музыку Яна Сибелиуса.
Все это великолепие дополняет башня гостиницы-замка "Валтионхотелли", нависающей над потоками Иматры. Здание в стиле северного модерна было построено в 1903 г. для отдыха петербургской знати и сегодня входит в число известнейших достопримечательностей Иматры. В отеле нет двух похожих номеров, все комнаты разные. Рядом - новые корпуса Конгресс-отеля, принадлежащие гостиничной сети Scandic. Гостиницы связаны туннелем.
Иматра и окрестности предлагают различные возможности проведения свободного времени. В городе есть свой аквапарк, где Вы сможете отлично провести время в финской и турецкой сауне, поплавать в бассейне, принять массажные ванны и отдохнуть в джакузи. Каждый час Вы сможете наблюдать, как меняется погода - от солнечного дня к тропическому ливню и опять к солнечному дню, с пением птиц.