КИТАЙ

Географическое положение. Площадь Китая – 9 600 000 км² (включая Тибет).  На севере ограничен горами и пустыней Гоби, на западе – Гималаи, на востоке и юге - Жёлтое, Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря (длина побережья – 18 000км). Расстояние между северной и южной границами – 5500 км, а между западной и восточной – 5200 км. Граничит с Россией, Монголией, Северной Кореей, Вьетнамом, Лаосом, Мьянмой (Бирмой), Индией, Бутаном, Непалом, Пакистаном, Афганистаном, Казахстаном, Кыргыстаном и Таджикистаном. На западе страны – пустыни, самые высокие в  мире хребты и плоскогорья, а вот на востоке и юге преобладают низменности, север страны -  преимущественно степи. 2/3 страны заняты горами.
Примерно 90% населения проживает в поймах  рек Янцзы, Хуанхэ (Жёлтая река) и Перл. Страна разделена на 22 провинции: Аньхои, Ганьсу, Гуфндун, Гуйчжоу, Ляонин, Сычуань,  Фуцзянь, Хайнань, Хубэй,  Хунань,  Хэбэй, Хэйлунцзян, Хэнань, Цзянсу, Цсяннси, Цинхай, Чжэизян, Шаньдун, Шаньси, Шилинь, Шэньси и Юньнань, три муниципалитета: Пекин, Шанхай и Тянывинь и пять автономных регионов: Гуанси-Чжуанский, Синывян-Уйгурский, Нинся-Уйгурский, Нинся-Хуэйский, Внутренняя Монголия и Сишан (Тибет).
Столица: Пекин.
Государственный строй: высший орган государственной законодательной власти – Всекитайское Собрание Народных Представителей (ВСНП). Высшее должностное лицо в государстве – Председатель КНР. Исполнительная власть – Государственный совет, возглавляемый премьером.
Государственный язык: большая часть населения говорит на мандаринском диалекте китайского языка пу-тун-хуа, который и является государственным языком КНР. Есть ещё 9 диалектов (например: манчжурский, мяо и кантонский). В письменности Китая нет алфавита – его заменяют иероглифы. Система письменности возникла на основе пиктограмм, которые использовались первобытными охотниками-собирателями для записи слов, означающих людей, животных и различные предметы. На сегодняшний день существует более 50 тысяч иероглифов, из них активно используются всего около 5 тысяч. Традиционный язык пу-тун-хуа пишется в столбик, а читается сверху вниз и справа налево. В туристический центрах употребляются английский, японский и русский языки.
Религия: В Китае философские системы возникли приметно за 5 веков до н.э. Наиболее распространёнными учениями являются: конфуцианство (около 300 млн. последователей), буддизм (свыше 300 млн.) и даосизм (около  20 млн.).
Климат: Климат Китая разный в различных частях страны, ведь страна находится в зонах трёх климатический поясов: умеренно-континентального на западе и севере (жаркое лето и суровая зима),  субтропического в центре и тропического муссонного на южном побережье и островах Китая. Характерная черта центрального и южного районов – очень высокая влажность воздуха летом.
Средняя температура в северных района зимой около -7ºС (нередко и -20ºС), летом около +22ºС и достаточно сухо.
В центральной части Китая зимой от 0ºС до -5ºС, летом – около +20ºС.
В Южных районах зимой от +6ºС до +15ºС, а летом выше +25ºС.
Лучшее время для поездок в Китай – поздняя весна (апрель, май), а так же осень – с сентября по октябрь, на юге – с ноября по декабрь. На острове Хайнань можно отдыхать в любое время – среднегодовая температура - +28ºС, температура морской воды - +25,6ºС. Обилие тропических лесов на острове Хайнань создаёт уникальный микроклимат – умеренно влажный и умеренно жаркий (по чистоте экологии остров занимает второе место в мире, а по числу долгожителей – первое).
Население: Население Китайской Народной Республики (КНР) - 1,3 миллиарда человек (что составляет 20 % от населения всего земного шара). 90% населения живёт лишь на 1/5 части его территории – на востоке страны. Огромные пространства на севере и западе мало заселены или вообще безлюдны. Избыточность населения привела к немалым проблемам в китайском обществе – за последние 20 лет власти КНР проводят политику строгого ограничения рождаемости, которая не распространяется на национальные меньшинства.
 Около 92% населения – народность хань (включая родственную мусульманскую народность Ху), остаток делится между ещё 54 официально признанными малыми народностями (чжуаны, уйгуры, хуэй-дунгане, тибетцы, мяо, маньчжуры, монголы, буи, корейцы и др.). Наиболее известным племенным меньшинством являются монголы (проживающие во Внутренней Монголии), которые придерживаются до сих пор кочевых традиций – живут в складных шатрах, похожих на юрты – гэры. Около 2,5 миллионов маньчжуров (наследники воинской традиции), сохранившие свою национальную самобытность на северо-востоке страны. Китайское правительство даёт племенам некоторую культурную автономность – но при этом сохраняет политический и экономический контроль над ними.
Валюта: основной денежной единицей Китая является юань:1 юань = 10 цзяо (Jiao) = 100 фяням (Fen) – Все три единицы называются жэньминьби (RMB) или «народные деньги».  Курс юаня к доллару устанавливается государством. В обращении находятся банкноты в 100, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 юань, 5, 2 и 1 цзяо, а также монеты в 1, 2, 5 фэней и 1 юань. Обменять валюту можно в гостиницах и банках. При наличии справки об обмене, юани можно обменять на другую валюту при выезде из страны. Большинство мировых валют принимаются в китайских банках и отелях. Кредитные карты American Express, JCB, Visa, Master Card и Diners Club принимаются только в крупных городах, а многие расходы внутри страны (включая транспортные) оплачиваются только наличными.
Национальная валюта Гонконга – гонконгский доллар, жестко привязанный к американскому доллару. 1 гонконгский доллар (HK) = 100 центов. Выпускаются банкноты достоинством 1,5,10,50 и 100 НК и монеты – 1,5,10 и 50 центов. В стране имеет хождение только национальная валюта, в аэропорту и банках берётся большая комиссия, в обменных пунктах (в основном индусских) обмен возможен без комиссии. Оплату можно произвести кредитной картой, но цена товара при оплате наличными гораздо ниже. 
Национальная валюта Макао – патака.
Виза: виза в КНР и Гонконг оформляется в консульском отделе Посольства КНР в Москве. Документы, необходимые для получения визы: заграничный паспорт, действующий не менее 6 месяцев после окончания поездки, 1 фото, заполненная анкета, приглашение (или подтверждение и ваучер отеля). Срок оформления -  7 дней.
Время: на всей территории Китая (включая Тибет, Гонконг и Макао) единое время. Разница во времени с Москвой составляет +5 часов зимой и +4 часа летом.
Электричество: напряжение в китайских электросетях – 220 вольт/ 60 Гц., розетки, как правило, европейского образца.
Часы работы магазинов и музеев: Все храмы, парки, дворцы работают с 9:00 до 17/18:00. Продажа билетов заканчивается за час до закрытия объекта.
Магазины и рынки открыты до 21/22:00.
Отделения банков в крупных городах открыты до 20:00.
Таможенный контроль: Ввоз иностранной валюты не ограничен (наличные, дорожные чеки и кредитные карты), но при провозе суммы более 5 000$ USA необходима декларация. Вывоз национальной валюты ограничен 5 000 юаней.
Пошлиной облагаются: более 1,5 литров алкогольных напитков, свыше 400 сигарет, 100 сигар или 500 гр табака.
Изделия с содержанием драгметалла более 50 гр должно быть задекларировано и вывезено пассажиром при обратном пересечении границы.
Запрещён вывоз антиквариата и работ современных художников и каллиграфов без специального разрешения.
Легковоспламеняющиеся предметы, аэрозоли, лак для волос, газ для зажигалок и колюще-режущие предметы следует упаковать в багаж, так как провоз таких вещей в ручной клади запрещён и будет изъят при досмотре.
Почта: Почтовые отправления можно произвести непосредственно из отеля или в любом почтовом отделении города. В некоторых магазинах действует служба международной доставки купленных товаров. В крупных отелях есть спутниковая связь, но тарифы очень высоки, поэтому звонить рекомендуем из почтовых и телеграфных отделений, либо по карте из телефонов автоматов при отелях. Международный код Китая – 86, Пекина – 10, Шанхая – 21, Гуанчжоу – 20, Шэньчжэнь – 755, Гонконг – 852 (прямой), Россия – 007. Из Москвы в Пекин – 8 10 86 10(+ номер телефона), из Пекина в Москву – 007 495 (+ номер телефона). В Китае 2 ведущих оператора сотовой связи: “China Mobile” и “China Unicom”. Можно приобрести SIM-карту (100 юаней) с китайским номером. При наборе китайского города код не потребуется. Минута разговора местной связи обойдётся 3 цзяо, международной связи – 4,8 юаня.
Транспорт: Национальный перевозчик - Air China. Между Москвой и крупными городами Китая – Пекином, Гонконгом и Шанхаем – существуют регулярные рейсы.
Основной вид транспорта между городами – железнодорожный. В пассажирских поездах четыре класса вагонов: мягкие спальные, жёсткие спальные, мягкие сидячие и жёсткие сидячие. Билеты проверяются при выходе на перрон, при посадке в поезд и при выходе с перрона на станции назначнения – поэтому обязательно сохраняйте билет в течении всей поездки! Также есть междугородние автобусные перевозки – стоимость поездки гораздо дешевле, но условия будут далеки до комфортабельных.  Многие отели предлагают чартерные личные маршруты до аэропорта и достопримечательностей города. Билеты на эти автобусы можно приобрести в холле отеля.
Такси можно поймать в любое время суток. Деньги за проезд платятся по счётчику (цена за километр колеблется от 1,2 до 2,5 юаней за км, в зависимости от класса автомобиля - цена за 1 км обычно прикреплена к боковому стеклу автомобиля). Начальная цена на счётчике – это плата за 4 км пути (минимум). Во время стоянки, в ночное время и во время движения в пробке тариф повышается. ВНИМАНИЕ! – при себе обязательно нужно иметь ваучер с адресом отеля, продублированном на китайском языке – высока вероятность отсутствия знаний английского языка у водителя такси.
Метро есть в Пекине, Шанхае и Гуанчжоу. В Пекине метро состоит из двух веток. Часы работы метро – с 5:00 до 22:30.Вход в метро – серое цементное квадратное сооружение. Стоимость проезда – 2 юаня. Главные остановки для туристов: храм Белых Облаков (Байюньгуань), Военный музей и парк развлечений Шицзиншань.
Велосипед – излюбленное и самое удобно средство передвижения. Утром и вечером в часы пик улицы заполнены велосипедами – эта картина, впервые посетивших Китай людей, ошеломляет. Некоторые мастерские и отели дают велосипеды напрокат (отели обычно требуют залог в размере 200-800 юаней и берут за пользование почасовую оплату – 4 юаня),
Велорикши – экзотическое средство передвижения. Велорикши, дежурящие около отелей в ожидании клиентов, часто запрашивают высокую цену, но прокатиться стоит обязательно – это событие навсегда останется в Вашей памяти! Только договариваться о цене обязательно нужно до начала поездки.
Аренда автомобиля возможна только с водителем, так как международные права недействительны на территории  Китая.
Сувениры: Основными сувенирами, пользующимися популярностью у туристов, являются фарфор, лаковые шкатулки, футляры для свитков, копии произведений старинной живописи, шёлк, настоящий китайский чай в красивых упаковках.
Чаевые: В ресторанах и такси Вам обязаны дать сдачу, а вот носильщикам и массажистам в отеле чаевые давать принято.
Кухня: Кулинарная традиция Китая объединяет множество блюд, характерных для разных районов: практически каждая провинция предлагает свою оригинальную кухню. Обычно начинают с холодной мясной закуски, затем подают рыбу или морепродукты, горячее мясо, или птицу, овощи или суп. Рыбу подают целиком, переворачивать её не следует, так как считается, что иначе лодка рыбака, поймавшего её, может опрокинуться. К столу обязательно подаётся рис, но на севере Китая вместо риса могут подавать лапшу и булочки, приготовленные на пару. Традиционный завтрак представляет собой рисовый отвар с кусочками мяса или рыбы и овощами. Обедают в полдень, а ужинать начинают в 18:00-18:30 (так как рано ложатся спать). Китайские кулинары выделяют четыре основные школы, которые происходят из пяти провинций: Шаньдун, Сычуань, Цзянсу, Чжэнцян и Гуандун.
            Шаньдунская кухня лёгкая и аппетитная, маложирная. К лучшим блюдам этой кухни относятся супы: чистые отвары и молочные бульоны. Всемирно известный «Суп из ласточкиных гнёзд» (чистый отвар из полезной и вполне съедобной слюны ласточки). Молочный бульон – это молоко, приправленное местными цзианьскими овощами.  Города, расположенные вдоль побережья, славятся морскими деликатесами: «быстро поджаренные ракушки» или «устрицы, прожаренные в глубоком слое масла» - эти блюда обычно подают к вину.
            Гуандунская кухня крайне разнообразна. Провинция расположена в субтропиках, где всё растёт быстро – и бахчевые культуры, и овощи, и фрукты. Покрывает территорию большое количество рек, а омывается морем – отсюда бесчисленное множество рыбы, раков, моллюсков, крабов, трепангов. В Китае шутят: «В Кантоне (Гуанчжоу) едят практически всё, что летает (кроме самолётов), передвигается по суше (кроме трактора) и плавает (кроме подводной лодки)». Кухня основана на поджаривании, жарке в глубоком слое масла, тушении и кипячении на слабом огне. Здесь едят змей и кошек, собак, полевых мышей, крокодилов, лягушек, обезьян, оленей и цапель. Змеиное мясо – одно из популярнейших блюд кантонской кухни. Самые ядовитые змеи, если отрезать им голову, превращаются в нежный по вкусу, тонизирующий продукт. Вареная змея считается особенным лакомством, история этого блюда насчитывает более тысячи лет. Китайцы говорят, что мясо змеи облегчает ревматические боли, питает кровь, а змеиная желчь часто используется в укрепляющих средствах. Знатоки утверждают, что желчный пузырь змеи, размером с палец, даёт столько энергии, то её хватает на пару бессонных ночей.
Пекинская кухня чаще всего ассоциируется с «пекинской жареной уткой». Это блюдо – желанный деликатес для каждого гостя китайской столицы. Впервые оно появилось в императорских кухнях Минской династии, а 200 лет спустя распространилось на рестораны для широкой публики. Самый первый ресторан, где было подано это блюдо, был основан более 400 лет назад.
Основным отличием китайской кухни является отсутствие блюд, приготовленных, как одно целое.  Как правило, кушают китайцы за круглыми столами, на которых ставится вращающаяся подставка из толстого стекла – для удобства (не нужно тянуться за блюдом – достаточно только повернуть подставку). Блюда подаются большими порциями и подаются на всех присутствующих. Фарш в кулинарии практически не используется – поэтому Вы не попробуете ни котлет, ни бифштексов. Китайцы так же не едят картофельное пюре, хлеб, сыр, творог, сливочное масло, телятину и не пьют молоко. Обильно используют приправы, которые подчёркивают вкусовые качества блюда, почти ко всем блюдам добавляют соевые приправы (поэтому применение соли ограничено). Вместо сливочного масла употребляют масло земляного ореха или смалец. Из мяса предпочитают свинину, уток и кур. В большом количестве едят яйца – взбитые или сваренные вкрутую, с рисом или лапшой.  
В Китае считается неприличным резать пищу ножом на тарелке – поэтому при сервировке ножей, как правило, не подают. Пищу нарезает повар, причём небольшими кусочками – поэтому китайская кухня специально создана для палочек. Палочки могут быть сделаны из дерева, железа, серебра и слоновой кости, но в каждом ресторане есть ложки и вилки.